螃蟹，外形不好看，走起路来横冲直撞，但是味道极为鲜美，尤以江苏境内阳澄湖所产的大闸蟹，在深秋时节体肥膏黄，盛名于天下。
由于价格昂贵，许多人在螃蟹刚死的时候还舍不得扔，仍会煮熟食用。实际上，螃蟹只要死亡，就必须扔掉，不宜食用。捕捞的螃蟹如果死之后，鲜味就没有了，人们吃了以后，还可发生中毒症状。那么，是什么原因呢？
螃蟹生活在水中，喜欢吃水中死鱼、死虾等腐败的动物尸体，在螃蟹体内便会感染一定的细菌。尤其是河蟹，大多生长在污浊的河塘，蟹体内外沾又大量的病菌。活螃蟹可以通过体内的新陈代谢将细菌排出体外；螃蟹一旦死亡，他体内的细菌就会大量繁殖，分解蟹肉，有的细菌还产生毒素，若人们吃了这样的螃蟹就会引起食物中毒，常见的表现有恶心、呕吐、腹痛、腹泻；严重者可发生脱水、电解质紊乱、抽搐，甚至休克、昏迷、败血症等。
如果有上述情况发生，应立即送到医院，给予葡萄糖生理盐水或复方氯化钠静滴，补充液体，鼓励患者多饮水、喝茶等。及时补钾保持电解质平衡，予敏感的抗生素控制及预防感染。对血压低者给予升压药物及其他对症处理。
因此，消费者不但购买时要注意挑选新鲜的，而且最好采取蒸煮法。水开后至少还要再煮20分钟，以保证煮熟煮透，把蟹肉内的病菌杀死。另外，吃时必须除尽蟹鳃、蟹心、蟹胃、蟹肠四样物质，因为其中含有细菌、病毒、污泥等。