几年前，百度销售人员推广竞价排名时，向客户举得最多的一个例子是“鲜花”这个关键词，那时候鲜花关键词百度首页第一位大概每次点击一块多钱。而2010年，“大闸蟹”这个关键词被很多人记住。
在今年大闸蟹上市的旺季，上海区域要想成为百度首页竞价排名第一位，大闸蟹的老板们需用付出200元每次的点击费用，有的甚至最高一天竞价费达8000 元，竞价费用的节节攀升，让很多蟹行老板咬牙做“天价”推广。蟹老板们每天花费不菲的推广费，他们私底下的一句流行笑话是：“卖蟹的利润都贡献给百度了！”哈有老板对媒体记者道出大闸蟹竞价排名如此激烈的原因：“就和股市一样，今年的价格是被大家抬上去的。以前我们这行懂网络的不多，更别说网络营销了，在网上做生意的蟹老板远没有现在多。现在‘入市’的人多了，竞价自然被炒高了。”
对于“大闸蟹”现象，博雅立方副总裁田传钊有自己的看法。他认为一方面越来越多的商家认识到SEM(搜索引擎营销)的重要性，虽然没怎么赚钱仍然要继续投入。SEM已经成为这些商家不可或缺的营销环节。另一方面，当很多不专业的商家进入这个领域，所能想到的关键词都大同小异，让这些关键词变得异常火爆。田传钊表示假如有专业的公司和团队帮这些商家进行关键词选择的优化以及包装，结果肯定会大不一样。田传钊进一步举例称很多用户要买大闸蟹主要的目的是当礼品来赠送他人，他们会关注心理预期的价格，通过这种人群定位，可以派生出一些比通用关键词更精准的词，从而避其锋芒降低营销成本，又能得到较高的回报。
“大闸蟹”现象只是搜索引擎营销的一个小的缩影，在实际的营销过程中，一些初具规模的公司每天碰到的是几十万到几百万不等的海量关键词问题。哪些词有效果，哪些词应该放弃，光靠市场部人员的人工处理往往很难完成，于是像博雅立方这类专业的第三方搜索引擎营销服务公司应运而生。
搜索引擎营销的困惑
据相关数据显示，目前，超过70%中小企业同时在投放两个搜索引擎平台，超过35%同时在投放4个搜索引擎平台，只有18%是所有搜索都有投放，而多平台投放的平均ROI要高出单一平台投放的30%.由于搜索引擎营销在营销效果上更加精准、广泛高效以及收益丰厚，因此越来越多的企业客户将搜索引擎营销作为首选的营销模式。
但企业在进行搜索引擎营销的过程中，碰到很多问题。一方面搜索引擎及其代理商的客服虽然经过一定的训练，但一个人负责几家甚至十几家企业，很难有太多精力顾及到每家企业，尤其是一些需要个性化服务的大企业，他们可能需要面对面的沟通交流。
另一方面，由于对于关键词的拓展不当，在每天预算有限的情况下，用户难以最大化获得关键词广告的回报。另外，搜索引擎及其代理公司的公正性以及方法的优化让客户担忧。
越来越多的企业宁愿再多花点钱，选择一个第三方SEM公司来帮助其策划实施以及与搜索引擎竞价排名客服沟通，以期获得更好的广告效果。
在田传钊看来，搜索引擎营销虽然好，但比较难驾驭，需要专业知识和技巧。专业的SEM公司介入，有时能将效果成倍提高。但前提在于，搜索引擎营销的每个环节都要花心思，这是一个精细化的过程。
搜索引擎营销的智能化
在中国市场过去很长一段时间，搜索引擎营销都处于粗放式阶段。营销效果主要靠品牌热词以及同领域的商家数量少来保证。当同一领域投放关键词广告的商家增多，效果会明显下降，成本却越来越高。对于投放的决策，大部分以人工决策完成，哪些是高效词，哪些描述更为有效，人工难以实现对比衡量。而很多的SEM公司只是帮助企业解决庞大关键词投放以及多平台投放等繁杂问题，对于广告效果的改善并无太多作用。
对人工而言，能做到的仅仅是对单个关键词判断效果，单能判断出关键词组合的效果，同样也难以得出最优的关键词投放组合。与此同时，每个商家的广告费用每个月甚至每天都是有预算，如何在有限的投入得到最好的回报，靠人工判断显然不够。
在美国等成熟搜索引擎营销市场上，海量的数据挖掘一直是搜索引擎营销界较为关注的方向：跟踪海量数据，得到搜索引擎营销最优科学决策，让每个关键词优化有数据依据。
田传钊认为，在搜索引擎营销过程中，人脑并不是没有作用。人脑比机器更有优势的地方在于策划创意，比如关键词的想出、怎么描述等。人的情绪、时间、能力不可控，而机器是可控的，在他看来，搜索引擎营销的最好状态是“人机合一”。
未来的金矿
目前，国外搜索引擎营销已经达到了100亿美元以上的市场规模，占到了整体网络营销广告的50%左右。最新的数据显示，国内网络营销市场规模在2010年年底有望达到300亿元，但SEM所占比例还不到30%。
巨大的市场空间让很多SEM公司摩拳擦掌，一批专业的SEM公司迅速崛起。以田传钊所在的博雅立方为例，短短几年时间，公司年营收已经达到数千万，按照目前的发展速度，田传钊预计2011年全年博雅立方营收有望突破1亿元人民币。
搜索引擎营销与品牌广告的差别在于用户更多的还是以中小企业为主。过去两年博雅立方主要服务于旅游、教育、电子商务等行业的大中型企业。随着中小企业对搜索引擎营销的热衷，田传钊及其团队一直在研发针对中小企业搜索引擎营销的产品，据悉这一向中小企业的SEM平台将于今年年底推出。
谈及搜索引擎营销未来的发展，田传钊表示智能化的搜索引擎营销将是大势所趋。