又到金秋啖蟹期，几回把酒动螯肢。
姜醋调料添鲜味，八爪横行果腹时。
国人食蟹的历史，最早可追溯到西周时代。
虽然我们中国人的一双筷子能抵过西洋刀叉勺匙等十八般“兵器”，可是要用来当做宰割大闸蟹的“家伙事儿”，似乎筷子们就难以担当重任了。我们常说，吃 蟹有“文武”两套吃法。与字面不同，所谓“武吃”是不见兵刃地大块朵颐，我们的牙齿、舌头、手指一齐车轮战，什么吸、吮、嘬，啃、咬、剔大肆轮番上阵，直到把螃蟹吃“趴下”为止，直吃得食客嘴上、手上、衣服上油渍马哈的。《明宫史》里头说，那时吃大闸蟹也是“自揭脐盖，细细用指甲挑剔。”当然，吃蟹除了诉诸武力外，也还有一套较为文雅的吃饭，就是所谓的“文吃”。“武吃”吃的是快意，“文吃”吃的是工具。
于是中国人便发明了书中所提到系列餐具。据一本明代美食指南《考吃》记载，除了小钳子、小钉锤之外，这套餐具还另有六件，这就是所谓的吃蟹利器——— “蟹八件”。据《考吃》记载，明代初创的食蟹工具有锤、镦、钳、铲、匙、叉、刮、针8种，称之为“蟹八件”。翻译成现代汉语就是小方桌、腰圆锤、镊子、调 羹、长柄叉、长柄斧、刮片、针。
后来，在此基础上，又发展到有盘，爵，筷，剪等12件了，这些食蟹工具一般用铜制作，考究的则用白银制作，现在有地方看到 的是用不锈钢制造的。其工艺极为精巧，刮具形状有点像宝剑，匙具有点像文房中的水盂。盛蟹肉用的是三足鼎立的爵。这些食蟹工具，又都配有圆形或荷叶形状的 盘，盘底下有雕成龙状的三足。不过后来经过流传，这些器具的外形、功能、数量也都发生了一些变化，据说最多的一套吃蟹工具竟多达64件，看来吃一次螃蟹都 快赶上动外科手术了。
有收藏家多年以来购买收藏了好几套蟹八件，基本上都是铜制作的和不锈钢做的。如果挑一套较好的给厂家生产大批的吃蟹工具那才是一件好事呢。这些食蟹工具大大提高了食蟹的品位。食时，先把蟹放进荷叶盘，用锤具将整只蟹的各个部位敲打一遍，然后再用铲劈开蟹壳，再取小剪子剪下螯和脚，分别用钎、叉、镊、夹出或剔出蟹黄、蟹膏和各个部位的蟹肉。每吃一部位，均用匙在爵内取，再用匙盛上佐料，一点一点地品尝。
今天，我们吃大闸蟹基本已无专用工具。但如果能借鉴古人，依照那位收藏家提供的蟹八件，创制出一套适合现代使用的食蟹工具，岂不妙哉？
不过，文吃武吃，各有所好，文用文的工具，武有武的乐趣，你看那家家户户，大嚼肥蟹，有几家用的是文吃的呢？