阳澄湖大闸蟹是天下第一鲜，吃了大闸蟹会感到万物乏味，所以品蟹一般是宴请中的最后环节。常是先吃些“家常便饭”，并留些“胃口”，最后端出大闸蟹，把宴请推向高潮。
给客人品蟹是主人给予的较盛情的款待，为了表示对客人的尊敬，就流行一套富有礼节性的“蟹道”仪式。以邀友、赏乐、熏香、净手、尝鲜、品蟹等一系列的程式，看得出“蟹道”的虔诚而隆重的。2005年，昆山市政协和巴城政府拍摄了一部有关“蟹道”的电视片，倾倒了不少蟹迷，让人形象地感染到了蟹文化中的魅力。
为注入品蟹时的文化内涵，吴地早就发明了一套“蟹八件”的吃蟹工具。如钩、针、剪、锤等，品蟹时通过各种小巧玲珑的器械去耐心地“勾引”蟹肉，更附加了品蟹时的闲情雅趣。
有时要宴请高规格的嘉宾，除了品蟹，还要做出一些与蟹有关的精品细菜，如“蟹王扒翅”、“蟹黄鹅掌”、“蟹油虾球”、“佛手蟹菊”等。这些著名蟹菜大多是昆山特级烹饪大师刘锡安先生的创造发明。每道菜总有星星点点的蟹黄，丝丝缕缕的蟹肉，或漂浮在汤液中，或夹杂在鱼禽中，看了口水欲滴，吃了印象深刻，使品尝阳澄湖大闸蟹又有了新的享受内容。