品蟹是一种细活，一种情趣，一种享受，也是一种文化。会吃蟹的人吃得既快又干净，并可将蟹壳还原成一个蟹形；不会吃蟹的人，像“乱嚼西瓜子”一样，连壳带肉乱吃一气，只是尝到了一点鲜味而已，其他可能一无所获，这种人被戏称为“牛吃蟹”。
会吃蟹的人必须首先明白蟹中的精品和废品。就是说精品需要一丝一丝地去吃干净，而废品是吃不得的，必须去除丢弃。如寒性十足的“蟹蓑衣”“蟹六角”“蟹和尚”“蟹黑线”是不能吃的，误吃了容易发病。初次吃蟹的人，最好在吃蟹的“老手”边讲解、边示范的指导下，由表及里，去废存精，了解位置，知道危害，才能吃个明白，吃个痛快。否则误食赃物、寒物，可能会适得其反——想尝鲜却吃出病。
吃蟹的步骤也没有先后规定，有人先脚后“斗”——把精致放在最后品位；有人先“斗”后脚——趁热先享用蟹黄或蟹膏，然后再各个击破。吃蟹要有巧劲，如吃脚可先咬断两头关节，通过用力一吸，细丝白肉立马获取；蟹砣也应顺丝横吃，这样条肉就能顺利地在腔体取出；可用吃完的蟹斗作为搅合器，用蟹脚的爪间作为挑拨器，慢条斯理的“解剖”，从容不迫的“攻克”，以免双手沾上很多油腻，搞成一副看似“狼吞虎咽”的狼狈相。
大闸蟹虽然是上等滋养品，特别是含有丰富的蛋白质和氨基酸。但大闸蟹性寒，又腥气十足，所以品蟹时还需配备老醋、生姜、红糖等，按一定比例调制成酸中带甜、咸中带辣的调料。取肉再蘸汁，调味又驱寒，沁人心肺，美不胜收。喜酒的还可备黄酒一碗，品蟹间隙，喝上一口黄酒，热流涌动，即增加情调，又有暖身的作用。