大闸蟹不仅味道鲜美，而且营养成分极为丰富。100g可食部分蟹含水分80g，蛋白质14g，脂肪2.6g，碳水化合物0.7g，灰分2.7g，钙141mg，磷191mg，铁0.8mg和维生素A、维生素B1、维生素B2，并含微量胆甾醇和十余种游离氨基酸。蟹壳中含有一种叫“甲壳素”(又叫壳聚糖)的物质，它的化学结构与纤维素相似。用甲壳素的粉末制成薄膜，植到烧伤的部位，可成为人造皮肤。这种皮肤不被人体细胞排斥，又可防止伤口感染，而且能吸收伤口流出的液体，从而促进伤口愈合，形成新的皮肤。研究人员还利用甲壳素制成手术缝合线，这种缝合线能被人体吸收，创口愈合后不用拆线，且易于缝合，便于打结，质地柔软，不引起人体排斥反应。甲壳素能阻断癌细胞的转移，活化机体细胞，增强人体免疫功能，调整体液酸碱度，从而对恶性肿瘤、心脑血管病、糖尿病、肝病等有很好的治疗作用。
大闸蟹自古就是一味治病的良药，味咸，性寒，入肝、胃经，有散瘀血、通经络、续筋骨、解漆毒、滋阴的作用。《神农本草经》曰：“主胸中邪气热结痛，歪斜面肿。”《本草逢原》曰：“蟹性专破血，能续断绝筋骨。”陈藏器曰：“人或断筋骨者，取蟹胫中髓及脑与黄微熬纳入疮中，自然连续。”《随息居饮食谱》曰：“补骨髓、利肢节、续断伤、滋肝阴，充胃液，养筋活血，治疽，愈咳。”《本草纲目》曰：“蟹，治疟疾黄疸，喉风肿痛，疥疮癣疮；蟹爪能堕生胎，下死胎；蟹壳烧存性，酒服，治妇女产后儿枕痛及血崩腹痛，消积。”
中医临床上，常以蟹内服、外用治疗湿热黄疸、产后瘀滞腹痛、难产、胎衣不下、跌打损伤、损筋折骨、血瘀肿痛、痈肿疔毒、漆过敏等症。并有抗结核及调节免疫作用。