1980年，西班牙发生大蟹灾，稻区26000公顷稻田被严重破坏，水稻大面积减产。看到这则消息很多人笑了，认为西班牙人怎么都这样呀!在咱们中国，这蟹可是美味，他们没看见每到菊黄蟹肥时节，一批批前往江浙吃蟹的上海人把交通拥堵得不成样子嘛，哪还有蟹灾一说。其实翻翻老黄历，我们的祖先曾经也面临过跟西班牙人同样的窘境。
《礼记·月令》上说，孟秋时节，阳气弱，阴气盛，此时“介虫”就会出来毁坏水稻。“介虫”据东汉郑玄的注释其实就是螃蟹。《礼记》是记载岁时大事的文献，作者在书中正儿八经地提到介虫一事，可见这事发生的概率不会太低。据文献记载，在早期中国，爆发最大规模的一次蟹灾是在春秋，地点是吴国。
《国语》曾记载了一次越王勾践与宰相范蠡的对话，其中提到，今吴国稻蟹不遗种。也就是说，吴国当时正发生非常严重的蟹灾，整个吴国粮食作物因之减产，甚至到了连明年春播的种子都留不足的地步。不过令人感到蹊跷的是，在春秋之后的几千年类似的蟹灾却再无什么人什么文献提及，按照中国人凡事必书的史学传统，书上没了文字，那蟹灾也就是消失无疑了。于是问题又来了，这蟹灾当年闹得如此风风火火，怎么突然就消失了?是用了高科技的手段?还是地球发生了类似于恐龙时代的地质变动?其实都不是，答案很简单，就是人一口一口把它吃没的。