在中国人心目中，螃蟹是毫无疑义的美味，而且有着久远的食用历史。早在周成王时，蟹便列为御膳。北魏贾思勰《齐民要术》中，就有“蟹藏法”一说，到了宋代还出现了《蟹谱》、《蟹经》、《蟹略》等书，可见中国人吃蟹之早、吃蟹之精。
苏东坡更是直言：“不识庐山辜负目，不食螃蟹辜负腹。”
将螃蟹与庐山相提并论，足见诗人对螃蟹钟爱之深。陆游也是快人快语：“蟹肥暂擘馋涎堕，酒绿初倾老眼明。”
诗人说刚动手擘开肥蟹时，馋得口水淌了下来，持螯把酒，昏花的老眼也亮起来了。足个被苏东坡称之为“尖团”的玩意是多么的美味可口。
汪曾祺是公认的美食家，而且出生高邮，属于里下河水乡，按说应该有美味的螃蟹可以一饱口福。可是，翻看《汪曾祺全集》却没有发现一篇专门写蟹的美文，实在是遗憾。不知是笔者不细心没有发现，还是汪老忘乎于做螃蟹、画螃蟹而忘记诉诸笔端了！不过，汪老在不少文章中提到了螃蟹，而且还颇有意味。
最著名的莫过于《沙家浜》里刁参谋长的那句台词：“命你们下阳澄湖捕鱼捉蟹，按市价购买。”我想这不相当于给阳澄湖大闸蟹做了个免费广告吗？《沙家浜》是老百姓如此熟悉的剧本，汪曾祺又是如此著名的作家，集众多优势于一身的台词怎会不让人记住？据说，阳澄湖某卖大闸蟹的商家就在门口挂一书有该台词的条幅。此招实在是高，一乃说明本店之蟹是出名的，二乃说明“宰”
你也是没有商量的——
按市价购买嘛——
虽然这不是汪老的本意。 汪老在小说《黄开榜的一家》中也提到了螃蟹。在描绘黄开榜一家的日常生活时，汪老写到：
“黄开榜一家的日子还算过得下去。饭自然吃得简单，红糙米饭,青菜汤。哑巴（按：黄开榜的第四个儿子）有时摸点泥鳅，捞点螺蛳。越塘有时卖呛蟹的来，麻丫头（按：黄开榜最小的女儿）就去买一碗。很小的螃蟹，有的地方叫彭蜞，用盐腌过，很咸。这东西只是蟹壳没有什么肉，偶有一点蟹黄，只是嘬嘬味道而已，但是很下饭。”
这哪里写的是黄开榜一家的日常生活啊，这简直是水乡人家饮食生活的真实写照啊！原汁原味，就像嘬彭蜞的味道一样。汪老毕竟是名家，出手就是不同凡响，所谓“艺术的真实”大概就应该这样吧！ 汪老不仅文章出名，饮食在行，而且绘画也堪称一绝。据叶兆言回忆，有一次汪老品蟹之余便留下墨宝了。那是80年代中期，有一次秋宴吃螃蟹，叶兆言全家三口，高晓声与前妻带着儿子，林斤澜夫妇，加上汪曾祺和章品镇,正好一桌。老友相会，其乐融融，都知道汪曾祺能写善画，文房四宝早就准备好了，汪的年龄最高，兴致也最高，一边吃一边喝彩，说螃蟹很好非常好，酒酣便捋袖画螃蟹，众人的喝彩声中，越画越忘形。然后大家签名，推来推去挨个签。虽然由于种种原因，我们无法看到汪老画的这幅螃蟹图了，但其间的乐趣是可以体会的。清末画家李瑞清因无钱买蟹，画蟹以解馋的蟹图大概是不能与之相提并论的。 李渔也是文人中食蟹的顶级吃客，吃到忘乎，他说：“予于饮食之美，无一物不能言之，且无一物不穷其想象，竭其幽渺而言之，独于蟹螯一物，心能嗜之，口能甘之，无论终身一日皆不能忘之。至其可嗜可甘与不可忘之故，则绝口不能形容之。”
一个文人，无法用笔墨来描写其好，或者，好到无法以语言文字来表达，大概算是好到极致的境界了。看上去，汪老也是喜欢吃蟹的。至于为什么没有留下写蟹的文章，我想大概也和李渔一样，感觉到没话好说的程度了吧！