“螃蟹一般可分为湖养蟹、塘养蟹和稻田蟹3种。湖养蟹品质最好，稻田蟹最差。”专家介绍，稻田蟹的特点是细爪略短，没有湖蟹特有的腥甜清香。最关键的是，稻田蟹脐腹发黑，有黑色斑点。一些不法分子为了抬高稻田蟹的身价，故意将稻田蟹脐腹的黑色斑点洗掉或刷掉，以冒充阳澄湖等湖养蟹。
“洗掉或刷掉黑色斑点的方法主要有三种，这在业内已是公开的秘密。”专家告诉记者，一是用漂白剂擦拭，二是用牙膏刷，三是直接用铁刷子搓。第一种方法使用的相对较少，毕竟漂白剂对人体有害。后两种方法使用较多。
而之前报道的某些不良商贩，用“洗蟹粉”将2两以上的稻田蟹进行清洗后挂上一元一个买来的标上数字的“防伪圆环”，套在螃蟹腿上作为防伪标签后冒充阳澄湖大闸蟹出售。这种“洗蟹粉”，经记者采访一水产品业内研究人员后获悉，“洗蟹粉”与“洗虾粉”一样，都是工业原料——草酸。并且“洗蟹粉”草酸含量可能比“洗虾粉”更高、更毒。
被“洗”过的普通稻田蟹在样式上的确是与阳澄湖大闸蟹相近了，可是“洗”过的螃蟹却是危机四伏，吃了“被清洗”的螃蟹会对人体造成很大危害。因为 “洗蟹粉”的主要成分——草酸是工业领域普遍使用的一种除锈剂，有漂白还原的功效，有一定的毒性，其酸性为醋酸的10000倍，同时，还含有蛋白酶，能分解蛋白质，会使人体内的酸碱度失去平衡，过量摄入草酸还会造成人身体长结石。
那么，如何识别洗白和刷白的稻田蟹呢？专家建议消费者，一是仔细观察脐腹，看其是否有刷过的痕迹；二是掀开公蟹的尾部，看其蟹膏是否饱满；三是观察爪子，稻田蟹细爪较短，双螯上的细毛发黑。
下面我们来看一下阳澄湖大闸蟹的外形特征：青背、白肚、黄毛、金爪。
青背：阳澄湖大闸蟹背青得发亮，清爽，半透明，烧熟后，显纯红，红得鲜艳，它不同于其它湖区螃蟹的灰色，色暗，泥土色重，熟后呈淡红，红中带灰。
白肚：阳澄湖大闸蟹肚呈白色，白得有光泽，给人以水亮玉质般美感（随着养殖业的发展与大闸蟹的生态养殖，在湖区投放了菱等水生植物，故而有的蟹背，蟹肚发黑也是正常现象）。
黄毛：阳澄湖大闸蟹螯上的绒毛、蟹爪上的须毛呈黄色。雄蟹绒毛密而软，不带泥土屑。蟹爪上毛须清爽，显黄色。其它湖区蟹毛带泥土色，不清洁。
金爪：阳澄湖大闸蟹爪尖上呈烟丝般金黄色。其它湖区的蟹，爪尖上没有明显的金黄色。
消费者在选购阳澄湖大闸蟹时可按照以上标准进行仔细比对，望大家都尝到这等了一年的美味。