昆山阳澄湖的围网养蟹可追溯到上世纪80年代中期，当时由于闸、坝、簖等阻拦了大闸蟹的洄游通道，阳澄湖天然水源很难见到大闸蟹的踪影，部分有创新意识的渔民在围网养鱼的基础上，开始尝试着围网养蟹。当时，面积不超过800亩，到本世纪初已达到25000余亩。随着养殖技术的不断提高，养殖产量从最初的亩产10公斤左右，逐渐增加到现在的40公斤，经济效益可达到每亩净利5000元以上。围网养蟹成了当地渔民的主要收入来源。但围网养蟹不用于围网养鱼，它有一套完整的技术路径：选择水域——围网设置——种植水草——选购苗种——消毒放养——饲养管理——捕捞上市。以上几个环节，环环相连，环环相扣，缺一不可。
一、选择水域
水域的选择是养蟹成功的基础，大闸蟹对水质环境的要求相当高，因此要选择水质清澈，透明度60厘米以上，能一眼就能看到水底生长的各种水生植物，水流缓慢，水深1.2米左右，底质土壤为壤土，硬质且平坦，无波浪形，无深沟，淤泥不超过15厘米，还必须满足以下的理化、生物指标：
（一） 理化指标
大闸蟹生长的最适水温为25-28℃，溶解氧5毫克/升以上，PH7.5-8.5，氨氮0.1毫克/升以下，有机物耗氧（COD）低于6毫克/升。
（二） 生物指标
以“草型湖泊”为最佳，水生维管束植物较多，不同种类水草大量生长，浮游生物和底栖动物数量少而种类多，难见水华，水色淡，常为蓝色或绿色。
二、围网设置
阳澄湖围网养殖面积一般多在30-50亩，形状为长方形或正方形。
（一） 围网材料
网片材料为聚乙烯12股8号或9号，反罩网为6股6号网片。栅栏桩采用直径20-25厘米的毛竹，条形要直，均匀无破损。撑桩采用直径6-7厘米的毛竹，夹竹为长6-7米的竹梢，压底石笼用二四六石子做成，再配毛竹片、塑料线、绳、铅丝等其他辅助材料。
（二） 围网建造
一般在年底或翌年1月份进行打桩、挡网，桩距1米，网的底部用主石笼固定，石笼直径10-12厘米，填充石子不能过于饱满，、掌握在70%-80%为好，便于铺设，使网脚与底泥紧贴，为了防止主石笼破损，在主石笼内侧50厘米处铺设副石笼，直径5-6厘米，以防河蟹外逃。网的上部分高出水面1-1.5米，不能过低，防止汛期时被大水淹没。在围网的上端设置反罩网（防逃网），宽50厘米，向内向下倾斜，夹角成45°，以防大闸蟹从网上爬出。在设置时注意网衣与毛竹桩联结处做得稍松一些，不能过紧，否则易被大风吹拉破坏网衣。围网全部设置好后，应在围网外四边设置一圈地笼网，通过日常检查，及时掌握是否有河蟹外逃。
三、种植水草
围网内水草的多少不仅影响河蟹的回捕率、上市规格和品质，而且关系到阳澄湖围网养蟹整个产业链的可持续发展。渔谚有“蟹大小，看水草；蟹多少，看水草”，是十分形象化的比喻。为了保护阳澄湖的水草资源，一方面务必保护好围网的水草，做到合理开发利用；另一方面，必须在围网内种植水草。种植水草前先用专业电网捕捞除野，然后根据不同品种采用不同的种植方法。
（一）苦草种植
先将网片将网围一分为二，一半水面放养蟹种，一半水面种植苦草，苦草一般在清明前后水温回升到15℃以上时播种，选择晴天晒种1-2天，然后用粉碎机粉碎后浸种12小时，捞出后搓出果实内的种子，并清洗掉种子上的黏液，再用半干半湿的细土或细沙拌种全池散播。搓揉后的果实也撒入湖中，一般每亩需苦草籽100克左右，待苦草长至20厘米以上，撤去分隔网片，使河蟹进入水草区即可。
（二）伊乐藻种植
水温5℃以上时即可进行栽植，把伊乐藻的草茎切成30-40厘米长，一端用泥裹住，直接抛入水中，行距1米左右，伊乐藻的繁殖速度相当快，现已成为主要的种植品种。
（三） 轮叶黑藻种植
采用芽孢播种法，播种前应用聚乙烯网片将芽孢与河蟹隔开，每亩用种500克，拌泥沙散播，当水温升至15℃时，5-10天开始发芽，出苗率可达90%，待芽孢长成水草茂盛时，撤除拉网。
四、选购苗种
渔谚“三分种，七分管”，蟹种的好坏直接影响养殖成败。选择蟹种首先要考察蟹种培育场所，规模有多大、蟹苗的来源情况、操作是否规范，在确定蟹苗来源情况时，采用询问和追溯的方法，蟹苗是否经过原种选育，保持长江水系中华绒螯蟹的一些优良性状，抗病、抗逆性比较强。是否坚持选用野生亲蟹繁育，操作中实行自然筛选，去杂留纯，去劣存良，保持严格筛选。然后所选的扣蟹要求规格整齐，大小100只/公斤以上，体质健壮，爬行敏捷，附肢齐全，肢节无损伤，无寄生虫附着，最后要严格挑出绿蟹（俗称尧头蟹），绿蟹与黄蟹（扣蟹）的区别在于：黄蟹的背甲为土黄色，绿蟹为青绿色或黄绿色；雌黄蟹腹部呈三角形，不能覆盖头胸甲腹面，腹脐周边及附肢刚毛短而稀，雌绿蟹已长足，腹部呈椭圆形，可覆盖头胸甲腹面，刚毛长而密；雄黄蟹螯足绒毛及步足刚毛均短而稀，交接器软管状，未骨化，而雄绿蟹绒毛稠密，刚毛粗长，交接器坚硬，为骨质化管状物；打开头胸甲，黄蟹橘黄色肝脏明显，看不到性腺，而绿蟹雌的卵巢为2条紫色长条物，雄的精巢为2条白色块状物。
五、消毒放养
阳澄湖围网养蟹的蟹种一般是本地蟹种，运输采用汽车或快艇时间较短，在放养时应考虑以下几个因素：
（一）放养时间
一般在2-3月份放养，这个阶段水温较低，蟹种活动不强，不易逃跑、损伤，同时可做到早放养、早适应、早生长。放养时要选择晴天的早晨，扣蟹经汽车短途运输（1-2小时）至阳澄湖后，再用快艇运输到围网养殖区，或直接用快艇运输。
（二）蟹种消毒
本地运输时间短的蟹种，放种前用高锰酸钾和苗复康10-15毫克／升浸泡2-3次，每次1-2分钟，杀灭扣蟹体表病原体，增加免疫力，同时提高成活率。外地蟹种或运输时间较长的蟹种，可督促培育场在放养前一星期使用一次杀虫、消毒剂，放养前只需用苗复康10-15毫克／升浸泡5分钟即可。
（三）放养密度
根据养殖水域中的天然饵料、养殖成本及市场预期销售状况来确定放养密度。如天然饵料丰富（螺蚬多，水草茂盛），可适当增加放养量，而养殖成本较高（饲料、苗种价格走高），而预期销售价格较低，可适当减少放养量。阳澄湖围网一般每亩放养350-400只，一次放足。
六、饵料投喂
（一）饵料品种
饵料可分为植物性饵料、动物性饵料和人工配合饵料。植物性饵料：天然生长的有水草，人工投喂的有玉米、小麦、黄豆、南瓜等；动物性饵料：天然的有螺蚬， 不足可在清明前每亩投放螺蛳200～300公斤，人工投喂的以本湖区产的杂鱼（川条、鲍鱼、鲫鱼、麦穗）为主。人工配合饵料是是以大闸蟹的营养需求标准人工配制而成的全价专用饵料。
（二）投饵量
围网养殖大闸蟹的投饵量应根据放养蟹种数量、重量以及所投饵料的品种、质量、饵料系数及预计产量制定年投饵总量，根据地气候条件、水温变化，按照年投喂量制定月投喂计划。4-10月份是大闸蟹摄食的旺季，特别是9月，大闸蟹最后一次生长蜕壳后，摄食强度最大。一般上半年投喂全年总投喂量的35%-40%，7-10月投喂全年总投喂量的60%-65%，投喂量依据大闸蟹的重量决定，前期投喂存蟹总量的10％-15％，后期投喂存蟹总量的 5％-10％，并根据天气、水温、水质状况及大闸蟹吃食情况等灵活掌握，合理调整。同时围网中水草的数量是否保持稳定，也是判断饵料投喂是否合理的一个重要指标。
（三）投喂方法
一般每天投喂2次，上午6点和下午17点各一次，投喂量分别占全天的1／3和2／3。玉米、小麦、黄豆等要煮熟后投喂。养殖前期，以适口的动物性饵料和植 物性饵料并重，以加快恢复蟹种的体力；中期以植物性饵料为主；后期多投喂动物性饵料，做到“两头精，中间粗”。具体投喂时要做到“四定”和“四看” 。
“四定”：一定质，各种动物性饵料要新鲜，不腐烂、变质，喂食不能单调，大块的和有壳的饲料要切碎、砸碎；二定量，渔谚说的好，“一天不喂，三天不长”，尽管大闸蟹有耐饥的本领，但如果让大闸蟹饥饱无度，有食就喂，无食就罢，不让它吃饱，就长的慢，不利蜕壳，且生长个体小，每天投喂以当晚吃完为度；三定时，大闸蟹白天常隐蔽于阴暗和水草区，到晚上或微光下才出来活动觅食，因此每天要固定在早晨6点个傍晚17点投喂饵料；四定位，每次投喂饵料都在固定的位置，有利大闸蟹的觅食生长，并为检查吃食情况和制定投饵计划提供依据。
“四看”：一看季节，早春天气冷，大闸蟹摄食量低，可选择晴天傍晚投喂，清明后水温逐渐升高，可慢慢加大投喂量，保持饲料适口均匀。夏季水温超过30℃， 停止投喂，白露后，河蟹食欲旺盛，可增加投饵量；二看天气，天晴多投喂，阴雨、闷热、无风欲下雨少喂，暴雨停喂，雨后天晴可多喂；三看水草生长情况，水草减少，要增加投喂量，水草过密，要减少投喂量；四看大闸蟹吃食情况，每天早晚要巡湖检查饵料和吃食情况，如投饵后很快吃完，大闸蟹活动正常，则应适当增加投饵量，如晚上投喂后第二天仍未吃完，或发现有病蟹、死蟹，应减少投饵量。
七、日常管理
（一）水草管理
定期查看水草的生长情况，如果过少，可在6月从其他湖区移栽水草，如果过多，可在7月中旬套养草鱼夏花鱼种来生物控制水草疯长，每亩套养10-20尾，伊乐藻怕高温，在夏季应将其头割去，仅留根部以上10厘米左右，防止其死亡。
（二）防逃设施管理
每天检查围网，主要查看围网外边四周地笼网内是否有蟹外逃，并确定逃出位置，及时采取措施。三天一小查，主要检查栏栅牢固、损坏情况。七天一大查，主要查看石笼是否附底或吊起。特别是汛期和台风季节，要加强巡逻检查，及时做好设施的加高加固工作，发现问题及时解决，防止大闸蟹逃跑。
（三）早晚巡逻，防止偷盗
坚持早晚巡逻，白天主要观察水温、水质变化情况，傍晚和夜间主要观察大闸蟹活动、吃食情况，以便及时调整管理措施。在大闸蟹即将上市季节应要加强看管，加强巡逻，谨慎防逃，防止偷盗现象的发生。
八、捕捞上市
经过几个月的精心养殖，到9月底大闸蟹基本上达到性成熟，此时可以捕捞上市。阳澄湖大闸蟹的捕捞方法主要有四种：一是迷魂阵（又叫蟹簖）捕捉，它有网墙作导网，诱导大闸蟹进入网袋中，网袋有7-10节，长10米左右，进口大，出口小，呈圆形或方形，沉入湖底，进口处前几节每节都有悬空倒网，能进不能出。网袋固 定在网墙的喇叭口处，早晚各一次，倒出网袋中的大闸蟹；二是地笼网捕捉，它是一种隐蔽的捕蟹工具，沉人湖底，上面作好标记，长10米至几十米不等，有很多节，呈长方形，每节有入口，能进不能出，若干节有一蟹袋，每亩设置2～3条，每天早晚只要倒出，扎好袋口放回原位；三是刺网捕捉，刺网多为尼龙丝制成(渔民叫丝网)，每条长50米，高1米左右，垂直放置于水的中下层，网头有浮子，漂在水面，大闸蟹在水中活动时被缠绕而达到捕获目的；四是人工捕捉，也就是是直接从防逃反罩网上进行抓捕。
大闸蟹的上市销售可通过各种渠道进行：第一，养殖户可根据年初的订单，由外贸公司收购，这种方式的最大优势是价格稳定；第二，在蟹肥菊黄时，直接到大闸蟹交易市场出售，这种方式比较灵活，但价格浮动大，风险也大；第三，将上规格、上档次的大闸蟹暂养于蟹箱或网箱中，等待价格上涨时再出售，此种方式本地人称之为囤蟹。
大闸蟹在销售过程中，根据其养成规格分成三六九等，一等蟹（本地称特外贸蟹）规格雌蟹175克以上，雄蟹250克以上；二等蟹（本地称外贸蟹）规格雌蟹 150克以上，雄蟹200克以上；三等蟹（本地称大擦片）规格雌蟹125-145克，雄蟹175—195克。不同等次，其价且差距较大。
随着阳澄湖大闸蟹蜚声海内外，池塘养蟹在昆山也迅猛发展，2008年养殖面积已突破80000亩。目前昆山池塘养蟹方法主要采用蟹虾混养方式，扣蟹亩放600只左右，青虾苗种亩放30000尾，适当套养一些鲢鳙鱼，与围网养蟹一样，池塘养蟹也要设置防逃设施，主要材料为铝板或钙塑板，将鱼池四周围住，放种前鱼池先用生石灰每亩100公斤进行消毒，15天后注水50厘米，堆放基肥培育天然饵料。2月初～4月初种植伊乐藻、轮叶黑藻和苦草，覆盖率50％～60％，清明节前每亩投放螺蛳300公斤左右，平时除了投饵和防病管理外，特别注重水质调节，改良底质环境，从而达到生态、健康养殖的目的，为环境友好型渔业发展奠定坚实的技术基础。
来源：昆山民族民间文化精粹●美食卷