大闸蟹又称郭索，有两个说法：—谓其多足，—谓其行声。这名称源于吴语，大闸蟹爬行时发出的声音称郭索郭索，人不安地躁动也称郭索郭索，这个象声词至今还保留着，为人使用。宋代著名诗人林逋有两句诗很为后人赞赏：“草泥行郭索，云木叫钩辀。以“草泥”对“云木”，以“行”对“叫”，以大闸蟹爬行发出的“郭索”声对鹧鸪鸣叫发出的“钩辀”声，的确是妙手的属对，工整而亲切。大闸蟹又称郭索，源起很早，战国后期儒家学派最大的代表人物荀子在《劝学篇》里说，蚯蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，精神是专—的，大闸蟹有八足二螯，却还要寄托在蛇或蟮的洞穴里，精神是躁乱的；自此，后人就以蚯蚓与大闸蟹相比，说大闸蟹“郭索”就是精神躁乱的表现。于是“郭索”名声大噪，宋代的高似孙专门写过一篇叫《郭索传》的文章，说到杨雄、杜甫、陆龟蒙、陆放翁等等都用“郭索”称呼过大闸蟹。清代的戏剧家李渔，性好啖蟹，说“此腹当名郭索居”，竟给自己的肚皮起了一个“郭索居”的雅号。