1972年2月下旬，美国总统尼克松访问中国。菜单上的“清蒸螃蟹”，用的就是阳澄湖大闸蟹。周总理考虑到美国人不善于拆解大闸蟹，于是让厨师取出蟹肉，做成外形、色泽雷同的“大闸蟹”，尼克松一行连“壳”而食，赞不绝口。
1992年9月，中日邦交正常化20周年。日本明仁天皇夫妇访华，当时日本记者想拍摄天皇手掰螃蟹的镜头，由于中方安排周到，令记者们扑了个空。当时还是用了蟹肉做“蟹”那一招，但保留了蟹盖。
代表上海高度的姚明，曾经专门用大闸蟹款待火箭队的队友们。棋圣聂卫平是北方人，他坦承自己最早吃大闸蟹是在1976年的苏州。自此一发而不可收拾。直到1992年9月，聂去香港访问金庸，金庸请吃的还是大闸蟹，他一人吃了13只大闸蟹，看得旁边的菲佣目瞪口呆。
民国期间，吃大闸蟹成了上海滩的一种时尚，一种情调，也是一种奢侈。电影明星胡蝶据说一口气能吃七八只大闸蟹，朋友问她：“你最忘不了上海的是什么？”胡蝶笑答：“大闸蟹！”