每一个菊花飘香的季节，阳澄湖大闸蟹的爪子似乎铺张得比菊花的花瓣还优雅。每年的秋季，一些大宾馆门口，就会悬挂出“阳澄湖大闸蟹”的横幅。第一次吃大闸蟹是在上海，朋友请我吃螃蟹，特地告诉我：“这是阳澄湖的大闸蟹。”我说：“阳澄湖的螃蟹与众不同？”朋友向我介绍了大闸蟹的四大特点：青背、白肚、黄毛、金爪。不过，大闸蟹的出名倒不是因为它的表面颜色，而是因为它的个大、肉嫩、味鲜。道听途说总为虚，入口一尝才是真。记得那次吃大闸时，餐桌上备有专门的吃蟹工具。因了以前吃螃蟹都是手嘴并用的，没有用过此等专门工具，故等着朋友做示范。只见她捏起一把小锤子似的东西，在蟹身上轻轻敲打，然后精心剥肉，剥不出，便用牙签似的什么工具往蟹身里那么一挑，就有一块白花花的蟹肉跟出来，往桌上的姜酣调料里一蘸，再慢慢地放进嘴里，细嚼慢品，如尝珍馐。我就学她的样子，先敲后剥旋即挑肉蘸料入口，方知阳澄湖大闸蟹果然不负盛誉！原先读过一句诗：未识阳澄愧对目，不食螃蟹辜负腹。觉得文人矫情，诗人多情。不就几只螃蟹么，难不成还去写诗夸张一番？待到亲口尝过之后，方知那位写诗的仁兄不愧是位美食家。
阳澄湖，大闸蟹，本就闻名，其后又多了一个“巴城镇”，而且已经成了“大闸蟹”的代名词了！巴城这个地名，让人情不自禁地想起第一个吃螃蟹的人。就像喝酒时，总会想起第一个做出老酒的人杜康一样。鲁迅先生说过：第一食蟹者为天下勇敢之最。这个第一个吃螃蟹的人许多人知道，也有许多人不知道，此君名叫巴解。据说，巴解生活的时代，螃蟹不叫螃蟹，而叫“夹人虫。”因为它有两个大螯，爱夹人的手指头或别的什么可以夹的地方，一夹就不放螯，故人称“夹人虫。”此虫可怕，袭禾伤人，百姓畏若虎狼。大禹治水时，夹人虫多至成灾。人一入水，深受夹人虫之苦。那时，巴解做着治水的督工。有一晚，营地举火照明，突然，夹人虫若紫云压城，朝光亮蜂涌而至。众皆大骇，一时逃避不及，被螯伤多人。巴解设法除害，筑城挖濠，灌进沸水，燃起火炬照明。夹人虫一见有亮光，皆纷纷奔到濠沟里，均被烫死。巴解眼看着夹人虫成群结队地跳进濠沟，渐渐地在沸水中变了颜色，甲壳彤红，溢香诱涎，勾起巴解的食欲，但看看此物好生可怕，坚壳硬钳的，不敢立即动它。终因敌不住那股诱人的香味，尝了起来，大觉味美无比，越尝越想吃。众人见他吃得如此之香，便也争相取食，于是乎，害人虫遂变成天下珍肴矣！后人为纪念这个勇敢的巴解，遂将解字压于虫字之上，称夹人虫为“蟹”。
传说终归是传说，为了让一件事或一个人成为传说，总得要有一些牵强的成份在里头，这样，人们传说起来，真真假假地便有了意趣。譬方说，在巴城镇吃大闸蟹，听着这个有趣的传说，就会把这一顿蟹宴吃得更为有趣。
蟹的历史悠久，古人比今人有雅兴，闲时非但吃蟹，还有时间用来做蟹的文章。宋代的傅肱就写过一本书，叫做《蟹经》。没过多久，高似孙在他的《蟹经》基础上，又写出了一部《蟹谱》。这两部书可以说是我国最早的关于螃蟹的专著了。既然是专著，那必定有讲究了，蟹的名称就多起来，像“持蟹供”、“尤可餐”、“洗手蟹”、“酒蟹”、“解生”、“醉蟹”、“糖蟹”、“蟹酿橙”、“蝤蛑蟹”等等，还有由蟹延伸开来的食品如“蟹包”、“蝤蛑馄饨”、“炒蟹”等。当然，像他们这样专门来做蟹的学术专著的人毕竟在少数，不过，赏蟹、品蟹、读蟹、咏蟹的文人颇多，尤其是咏蟹诗留下来为数不少。黄山谷有诗曰：一腹金相玉质，两螯明月秋江。瞧瞧，一句诗，就把那横行霸道的家伙，弄得没有了野民之霸气，只剩下王者之大气。
黄山谷的这句诗用到什么螃蟹身上都合适。那有没有人专门写阳澄湖大闸蟹的诗呢？自然是有的。如“螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块青。”蟹黄呈桔红色，脂膏是白玉色的，蟹肉看上去洁白细嫩，无论其色、其味，还是其香，没有其他任何螃蟹可以匹敌。章太炎夫人汤国梨女士品尝了阳澄湖大闸蟹之后，有诗说道：“不是阳澄湖蟹好，此生何必在苏州。”话是说得天真了一些，但仔细想起来，也不无道理。人若尝过此物，谁又能忘却那细嫩的鲜美之味呢！
阳澄湖的大闸蟹年年都吃。惭愧的是，到目前为止，我尚未去过阳澄湖，按照那句老诗说起来，真是“未识阳澄愧对目”了。所幸，我已尝过多次大闸蟹，总算没有随随便便辜负了腹！如果此生既能“识了阳澄无愧于目”，又能“食过螃蟹无愧于腹”，那是再美不过了。不过，这样的愿望实在是太小太小了，也许不久的某一天，我会偷取浮生三两日，悠悠闲闲地坐在阳澄湖畔，像郭建光一样自豪地唱起来：“朝霞映在阳澄湖上……”