蟹脐，即蟹的腹部，现今的动物书上称它为腹甲，贴到了头胸甲的腹面，可以闭合，为识别雌雄的标志：“今人辨蟹，以长脐为雄，团脐者为雌”。
为什么把蟹脐称为董卓脐呢？
稻熟江村蟹正肥，双螯如戟挺青泥；若教纸上翻身看，应见团团董卓脐。（明•徐渭《题画蟹》）
意思是：秋高稻熟，江村蟹肥，双螯如戟，挺立在青泥之上，别看它一副威风凛凛、凶凶巴巴的样子，如果把它翻过身来，画到纸上，却见到了圆圆的、鼓鼓的像董卓一般的脐，是个坏透顶的家伙。
据《后汉书》载：吕布持戟杀了董卓后，“乃尸卓于市，天时始热，卓素充肥，脂流于地。守尸吏燃火置卓脐中，光明达曙，如是积日”。这个坏透顶的家伙，身体极胖极肥，肚脐又大又圆，大热天里脂膏直往外流淌，守尸的小吏就在他的肚脐眼上点起了一盏几天都不熄光亮的灯。当然，把蟹脐称为董卓脐，不只是形似，更主要的是寄寓着诗人的鄙夷，既是对螃蟹腹脐的鄙夷，更是对董卓横行霸道的鄙夷。蟹脐这东西，就像《红楼梦》里所言，丢得满桌子都是，是谁也不屑一顾的，它犹如历史上没有好下场的董卓，被人嗤之以鼻。